CHINA CAMBIÓ EL MAPA PORQUE QUIERE CAMBIAR EL MUNDO

La cartografía como instrumento de poder geopolítico

Los mapas parecen objetivos. Durante siglos aprendimos a observarlos como simples representaciones del territorio: continentes, países, océanos y fronteras organizados sobre una superficie.

Pero un mapa nunca es completamente neutral.

La manera en que representamos el planeta también determina la manera en que pensamos el mundo. Elegir dónde colocar el centro, qué regiones aparecen en primer plano, qué espacios quedan desplazados hacia los márgenes y qué rutas adquieren protagonismo constituye, en sí mismo, una forma de construir una determinada visión geopolítica.

Durante décadas, el imaginario cartográfico dominante estuvo organizado alrededor del eje euroatlántico. Europa y América del Norte ocuparon una posición central en buena parte de las representaciones utilizadas internacionalmente, mientras que Asia aparecía desplazada hacia los márgenes del mapa.

China comenzó a cuestionar también ese imaginario.

Desde aproximadamente 2013 comenzó a adquirir mayor visibilidad una representación cartográfica vertical del mundo que coloca a China y al espacio del Pacífico en una posición central. El cambio no es simplemente estético.

La nueva representación coincide con una transformación mucho más profunda de la estrategia internacional china.

La expansión de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, el desarrollo de corredores terrestres y marítimos, la creciente importancia del Indo-Pacífico y la conexión entre Asia, Europa, África y América Latina forman parte de una nueva concepción del espacio mundial.

El mapa empieza entonces a reflejar una realidad diferente.

El centro del mundo también es una construcción

Durante mucho tiempo, gran parte de la población occidental aprendió a imaginar el planeta desde un mapa en el que el Atlántico ocupaba una posición central.

Esa representación contribuía, aunque fuera indirectamente, a reforzar una determinada lectura del poder mundial.

Pero si el centro cambia, también cambia la interpretación.

Desde una perspectiva china, colocar a China y al Pacífico en el centro permite observar con mayor claridad las rutas comerciales, las cadenas logísticas y las conexiones estratégicas que vinculan al país con el resto de Eurasia y con los océanos Índico y Pacífico.

El mapa deja de ser solamente una representación.

Se convierte en una herramienta para pensar el espacio.

Geografía, infraestructura y poder

La cuestión adquiere todavía mayor importancia cuando se relaciona la cartografía con la infraestructura.

Puertos, ferrocarriles, corredores terrestres, rutas marítimas, redes digitales, cables submarinos y centros logísticos modifican la manera en que circulan las mercancías, la energía, los datos y las personas.

Quien construye esas conexiones también participa en la construcción del mapa real del poder.

La geopolítica contemporánea no se desarrolla solamente sobre fronteras políticas.

También se desarrolla sobre corredores.

China comprendió esa transformación y comenzó a proyectar su influencia mediante una red de infraestructura que conecta regiones que anteriormente eran observadas como espacios separados.

El Indo-Pacífico

El desplazamiento del centro cartográfico hacia Asia también permite comprender mejor la importancia creciente del Indo-Pacífico.

En ese espacio confluyen:

• las principales rutas comerciales del planeta;

• grandes concentraciones industriales;

• recursos energéticos;

• cadenas de suministro;

• centros tecnológicos;

• capacidades militares;

• algunas de las principales economías mundiales.

Por eso la disputa por el Indo-Pacífico no es únicamente una disputa territorial.

Es una disputa por el futuro del sistema internacional.

Estados Unidos, China, India, Japón, Australia y otros actores regionales desarrollan estrategias destinadas a preservar o ampliar su influencia en ese espacio.

¿Por qué esto importa para América Latina?

La modificación del mapa mundial también afecta a América Latina.

Nuestra región suele ser observada desde las grandes potencias como un espacio proveedor de alimentos, energía, minerales, agua dulce y otros recursos estratégicos.

Pero existe otra manera de mirar el continente.

América del Sur también puede ser entendida como un espacio geopolítico con capacidad propia, ubicado entre el Atlántico y el Pacífico y conectado mediante grandes sistemas fluviales, corredores bioceánicos y rutas comerciales.

La Hidrovía Paraguay–Paraná, los corredores bioceánicos, los puertos del Atlántico y las conexiones con el Pacífico forman parte de una infraestructura continental que puede adquirir una importancia creciente en el nuevo orden mundial.

Desde esa perspectiva, la ubicación de la Argentina deja de ser periférica.

El país puede convertirse en un nodo estratégico entre recursos, producción, energía y rutas comerciales.

La lección del mapa

El principal mensaje no está en la orientación de un mapa determinado.

Está en comprender que la representación del mundo también forma parte de la disputa por el mundo.

Las potencias no solamente compiten por territorios.

Compiten por definir rutas, centros logísticos, estándares tecnológicos, cadenas de suministro y narrativas.

También compiten por establecer desde dónde debe observarse el planeta.

Análisis Crivisqui

Los mapas parecen objetivos, pero nunca lo fueron completamente.

Toda representación selecciona un centro, establece una perspectiva y organiza el espacio de una determinada manera.

China no solamente está construyendo infraestructura para modificar las rutas del comercio mundial. También está desarrollando una narrativa geopolítica en la que Asia recupera centralidad y en la que China aparece como uno de los principales nodos del sistema internacional.

Para la Argentina y América del Sur, la lección es importante.

No alcanza con observar cómo otros representan nuestro territorio.

También necesitamos construir nuestra propia lectura geopolítica.

Debemos mirar el mundo desde nuestra posición geográfica, desde nuestros recursos, desde nuestras necesidades y desde nuestros intereses.

Porque antes de disputar el poder sobre un territorio, las potencias aprenden a imaginarlo.

Y quien consigue instalar su mapa en la mente de los demás ya ha ganado una parte de la disputa.